Oscar Helsen:

De herziene EU-Richtlijn stedelijk afvalwater gaat - in termijnen - waarschijnlijk een extra zuiveringsstap op grote rioolwaterzuiveringen verplicht stellen. “Dat betekent dat waterschappen vaart moeten maken met het verwijderen van microverontreinigingen”, zegt Oscar Helsen, senior beleidsmedewerker Waterketen bij het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. Het ministerie was een grote financier van het Innovatieprogramma Microverontreinigingen uit rwzi-afvalwater.

Volgens Helsen is het ministerie van IenW tevreden met de resultaten van het IPMV. “We vinden het wel jammer dat er nog geen echt nieuwe technologie is bijgekomen. De effectieve technieken die nu op demoschaal kunnen worden uitgevoerd, zijn allemaal enkelvoudige, of combinaties van bewezen technologieën. Wij hadden de hoop dat het ook mogelijk was om het echt anders te gaan doen.”

Bij het ministerie zijn er geen concrete plannen om een vervolg op het Innovatieprogramma te financieren. “We vinden het wel belangrijk om de nieuwe regering te wijzen op het belang van waterkwaliteit. Het ministerie is nu bezig met het opstellen van een fiche voor de onderhandelingen van een nieuwe coalitie. Wij geven hierin aan dat waterkwaliteit en innovatie op dit thema essentieel zijn.”

Helsen is ervan overtuigd dat je microverontreinigingen via de rioolwaterzuiveringen moet aanpakken. “Van het totaal aan medicijnresten in oppervlaktewater is 90 procent afkomstig van huishoudens, de andere 10 procent komt van ziekenhuizen en zorginstellingen. Uit RIVM-studies blijkt ook dat medicijnresten regelmatig de risicogrenzen overschrijden en zo een bedreiging vormen voor het watermilieu. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat wil in de toekomst betrokken blijven bij de implementatie van de nieuwe zuiveringstechnologieën. Waterkwaliteit zal in het licht van klimaatverandering ook steeds belangrijker worden. We moeten zelf gaan veranderen en blijven innoveren.”